মৃত্যুর পরে পরিবারকে সাধারণত কোনও ব্যাঙ্ক, রেজিস্ট্রি বা কোম্পানি বলে যে মৃত ব্যক্তির সম্পত্তি নিয়ে কিছু করার আগে আদালতের একটি দস্তাবেজ দরকার। তিনটি আলাদা দস্তাবেজের নাম ওঠে, প্রায়ই একটির জায়গায় অন্যটি, আর সেগুলি এক জিনিস নয়।
প্রোবেট হল উইল সম্পর্কে আদালতের প্রত্যয়ন, যা উইলে নাম-করা নির্বাহককে দেওয়া হয়। তা প্রতিষ্ঠা করে যে উইলটি আসল এবং তার অধীনে কাজ করা ব্যক্তি ক্ষমতাপ্রাপ্ত। প্রোবেট ধরেই নেয় যে একটি উইল ও একজন নির্বাহক আছেন।
প্রশাসনপত্র দেওয়া হয় যেখানে সেই অনুমান ভেঙে যায় — উইল নেই, বা উইল আছে কিন্তু কোনও নির্বাহক কাজ করতে সক্ষম বা ইচ্ছুক নন। এই মঞ্জুরি প্রশাসককে সম্পত্তি সংগ্রহ, দেনা পরিশোধ ও বাকিটা বণ্টনের ক্ষমতা দেয়। এটি প্রশাসনের সাধারণ ক্ষমতা।
উত্তরাধিকার সার্টিফিকেট সংকীর্ণ এবং ঋণ ও সিকিউরিটি নিয়ে: মৃত ব্যক্তির প্রাপ্য অর্থ, ব্যাঙ্ক আমানত, শেয়ার ও সেই ধরনের সম্পদ। তা ধারককে সেই ঋণ গ্রহণ ও সেই সিকিউরিটি নিয়ে কাজ করার ক্ষমতা দেয়। এটি স্থাবর সম্পত্তির মালিকানা নিয়ে সিদ্ধান্ত নয়, এবং কোনও উইলকে প্রত্যয়ন করে না।
তাই কোনও সম্পত্তির কোন দস্তাবেজ দরকার তা নির্ভর করে তিনটি বিষয়ে: উইল আছে কি না; সম্পত্তি কী কী নিয়ে গঠিত, কারণ স্থাবর সম্পত্তি ও ঋণ একইভাবে মেটানো হয় না; এবং মৃত ব্যক্তি কোথায় থাকতেন ও সম্পত্তি কোথায়, যা আদালত ঠিক করে। কিছু জায়গায় এবং কিছু সম্প্রদায়ের ক্ষেত্রে উইলের উপর ভরসা করার আগেই তার প্রোবেট বাধ্যতামূলক — এটিও একটি কারণ যে এই প্রশ্নের উত্তর সাধারণ নিয়মে নয়, নির্দিষ্ট ঘটনা দেখে দেওয়া হয়।
যে কোনও মঞ্জুরির বিরোধ করা যায়। স্বার্থ আছে এমন যে কেউ কেভিয়েট দাখিল করতে পারেন, তারপর আবেদনটি আর আনুষ্ঠানিকতা থাকে না, বিরোধপূর্ণ কার্যক্রম হয়ে যায়, যাতে উইল প্রমাণ করতে হয় — যে উইলকারী তা করেছিলেন, বুঝেছিলেন, এবং অন্য কারও চাপে কাজ করছিলেন না। সম্পত্তি যৌথভাবে উত্তরাধিকারে পাওয়া এবং ওয়ারিশরা সম্মতিতে ভাগ করতে না পারলে আলাদা বাঁটোয়ারার মামলাও দরকার হতে পারে।
এই টীকা কেবল সাধারণ পার্থক্য বলে। কোনও নির্দিষ্ট সম্পত্তিতে কোন দস্তাবেজ দরকার এবং কোন আদালতে, তা সেই সম্পত্তির ঘটনার উপর নির্ভর করে, আর এখানকার কিছুই আইনি পরামর্শ নয়।